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Quem fica na memória de alguém não morre
(Betinho)

Este trabalho é dedicado aos que amam, vivem, viveram e viverão em Rosário de Minas.

Eta lugar antigo! Significa coroa de rosas e deve ter proteção especial de Maria, nossa mãe do céu. Em anotações no Álbum do Município de Juiz de Fora (Albino Esteves, 1915), lê-se que em 1815 foi feita uma doação para construção de uma igrejinha. Seria, mais tarde, Igreja de Nossa Senhora do Rosário. É de Rosário que vamos falar.

Não sei como explicar e muita gente também não, por que um lugarzinho tão inofensivo, bucólico, distante, posto entre morros (mais ou menos elevados), estacionário, sem progresso, conseguiu subsistir tanto tempo em nossa memória? Estou falando de meu berço, Rosário, antes (ou ainda é) um distrito a noroeste de Juiz de Fora, com estas fronteiras: São Francisco de Paula (ex-Torreões); Santos Dumont (antes João Gomes, depois Palmyra); Paula Lima (ou Chapéu d’Uvas, antes Rocinha de Nossa Senhora da Assunção do Engenho do Mato); Lima Duarte (Nossa Senhora das Dores do Rio do Peixe), Pedro Teixeira e Bias Fortes (ex-Quilombo, ex-União).

O povo de Rosário historicamente é muito ressabiado. Qual a razão? Não sei responder. Eles não gostam de informar a estranhos sobre seus bens e propriedades, de modo que são raras as fontes confiáveis de consulta. Medo de impostos? Talvez. Só um psicólogo poderia dizer sobre este comportamento dos fazendeiros do lugar.

Hoje vamos viajar no tempo, vamos olhar num espelho distante, antes que vento leve nossas recordações para a penumbra da memória. Falaremos de Rosário há sessenta anos atrás... Rosário está a quarenta e oito quilômetros do centro da cidade de Juiz de Fora (pouco mais, pouco menos). Este lugarejo está e estará para sempre em meu coração. Pertinho, muito pertinho, nasci e foi há muitos anos atrás. Ainda gosto daquele local como se minha vida fosse totalmente vivida por lá. Será a magia do nome? Será por que nos lembra da religião da maioria dos brasileiros? Não sei! Ser rosarense é um estado de espírito...

Retornando àqueles tempos, lembro-me de que ainda pequeno, mas já morando em outras plagas, demorávamos um dia de viagem para chegar ao vilarejo. Tomávamos um trem. Puxa, era muita força tomar um trem... Mas, tinha que ser, ou tomávamos ou pegávamos um trem, em Juiz de Fora. Não se falava em ônibus. Ah! Esse trem, um maria fumaça, tinha dois nomes: Penido e MJ. O primeiro nome, porque a linha férrea, por muitos anos, findava num local muito pequeno a que deram o nome Penido, naturalmente em homenagem ao doutor João Penido, um político mineiro; o segundo nome talvez fosse apenas sigla do ramal que mais tarde iria a Lima Duarte. O trem não ia até Rosário, que ficava bem afastado da linha férrea. Descíamos em Valadares, outro lugar pequenino que teve seu nome graças ao governador Benedito Valadares que pertencia a Rosário. Sou ‘rosarense’, e como sou! Se pudesse, tiraria carteira de identidade com o nome Rosário.

Meus avós maternos moravam em Rosário; meus bisavôs paternos eram donos da fazenda dos Arrependidos (com este nome, deu no que deu, quebrou; o banco tomou), ficava em Penido. Meus antepassados eram donos da fazenda de nome São Mateus e com eles vivi tantos anos que minha avó passou a ser chamada de ‘mamãe’, por mim. Meus pais se mudaram para a fazenda ‘velha’ que também era parte da fazenda São Mateus. Isto não está muito claro para mim (existiram duas ou mais fazendas São Mateus ?). Também não sei por que falavam ‘fazenda velha’, nem era tão velha assim? Sei que era de minha bisavó materna a quem chamavam Dona. Do outro lado da estrada vicinal, em frente à fazenda velha, e atrás de uma elevação, ficava a fazenda Cachoeira, do tio Camilo. Ele tinha muitos filhos. Lembro destes: Osvaldo, Josa (José), Irani, Gracindo, Helvécio, Crispim, Marieta e filhas Vitória, Lucília. Ah, Lucília! Por que você me aprontou aquela? Não vou dizer nada, veja se lembra! Poderia ter sido diferente, não é mesmo? Você foi miss rosarense?

Moramos na fazenda São Mateus anos a fio. Íamos a festas no arraial e trago até hoje lembranças das santas missões e do padre Gabriel, um redentorista. Ele cantava: Jesus é meu, eu sou de Jesus, Jesus vai comigo eu vou com Jesus... E nos dava santinhos, enquanto rodávamos, de mãos dadas, em torno dele. Depois, nos entregava um cartãozinho com 100 números que devíamos esmolar e a cada uma, dar um furo até preencher todos os quadradinhos.

Alguns nomes ficaram registrados na minha memória, vou enumerá-los ao acaso: Neneca de Almeida (meu bisavô), Agostinho, Jovelino, Maria, Joaquim (meus tios, lado paterno); Agostinho Almeida, Joaquim, Ana, Cecília, João, José e Thereza (tios do lado materno). Os Lulu, família Chico Nico, família Portes, os Ribeiro Oliveira, os Aquino Ramos, os Guedes, os Almeida Sales, os Almeida Paiva, os Resende Franco, os Militão, os Machado, os Marcelino de Aquino, os Minga Leite, os Esmério Fernandes, os Marques, os Moreira, muitos outros. Se pesquisarmos bem, todos éramos parentes ou aparentados.

Ainda jovem adolescente fui a uma festa em Rosário que me marcou profundamente, pois bebi, em três dias, sete litros de Martini. Tomei porre antológico e nunca mais quis ver este tipo de vermute ou álcool. Eu estava com grande amigo que já partiu desta para melhor. Ainda nesta festa as garotas aprontavam contra os rapazes por frequentarem três ou quatro bailes simultâneos. Elas iam de um lugar para outro; tínhamos que pagar entrada em todos para dançarmos com elas. Aconteceram situações desagradáveis que não vou relatar para não manchar belas recordações.

Rosário me lembra que foi em seu derredor que sofri meu primeiro amor (sofri, sim), porque me trouxe belíssima dor de cotovelo, quinquenária. É, superei. Agora, esquecer, não consigo! Que pena não poder dar o nome daquela menina-flor! Não vou citá-la porque não quero dar o braço a torcer. Não esqueci e não dói mais. Mas doeu cinquenta anos e tanto, sei não. Honestamente, para meu consolo, acho que foi melhor para mim tomar aquele estrondoso ‘fora’. Porque fui à luta, viajei pelo mundo conheci outras pessoas e acho que me dei bem. Certamente, se fosse o contrário, até poderia ser um mero sitiante em algum recanto, perto da terrinha de meus avós. E talvez, muito infeliz. Oh, dúvida cruel...

Parte II

Rosário fica na Zona da Mata mineira, sua área imensa foi sendo reduzida pouco e pouco, à medida que outros lugarejos gritavam independência. A magia deste lugar está dentro de nós. Quando um interessado, certa feita, não tendo o quê fazer, trocou o nome Rosário para Augusto Franco foi uma revolta, um clamor geral e o nome não pegou, graças a Deus! Nós, rosarenses de papo amarelo, jamais concordaríamos com a mudança do nome. Voltaram atrás, com uma explicação ou restrição Rosário de Minas argumentaram que nosso Rosário poderia ser confundido com a cidade de Rosário, na Argentina. Quanta hipocrisia! A verdade é que alguns admiradores do ‘eminente’ Augusto Franco (quem foi ele?) querendo homenageá-lo deram-lhe o nome de nosso querido Rosário. Imagine que absurdo foi a infeliz troca! Nós temos orgulho em falar que somos rosarenses.

Meu avô foi subdelegado - polícia, na verdade - quase vitalício, naquelas bandas. Só nos últimos tempos foi defenestrado por Helvécio, o filho do tio Camilo Novais. Helvécio era sobrinho e afilhado de ‘padrinho Chiquinho’ (assim eu o chamava). Ele também atendia por Chichico e Almeida e não gostou de ser substituído, queria o cargo vitalício, mas ele já estava velho Hoje, penso que ele era um pouquinho mau, vezo de polícia, gostava de aplicar correções, principalmente nos pobres, com vara de marmelo e chibata. Honra seja feita, naqueles tempos não havia crimes atrozes, assaltos e sequestros etc., apenas roubos de galinhas, de bananas, bezerros, mudança de cerca de arame, com alteração de divisa, enfim pequenos delitos.

Meu avô tinha uma bela casa para os padrões vigentes. Toda envidraçada, forrada parte de tábuas, parte de esteiras, assoalhada com madeiras de lei. Faltava algo essencial para os viventes de hoje, mas desprezado pelos da época: não tinha sanitário ou privada, ou banheiro ou WC. As necessidades eram resolvidas no mato, num goiabal, num canavial ou debaixo de uma frondosa jabuticabeira. Havia que se cuidar, porque jararacuçu, urutu e cascavel sobravam naquela terra. Mas tudo bem, no geral as casas eram assim: Higiene mínima, e luz de lampião ou lamparina. Muita pulga, bicho de pé à beça e piolhos (tratados com pó de joana). A casa de meu avô era de apresentar extremos: não tinha vaso sanitário, mas tinha telefone e gramofone. E o presidente de Minas, Antônio Carlos Ribeiro de Andrade, dormiu uma noite nela. Quanta honra!

‘Seu’ Chiquinho tinha grande vontade tocar um instrumento musical fosse de corda ou de sopro, porém não tinha dom. Comprava cavaquinho, deixava de lado, comprava trombone, deixava de lado, comprava saxofone, bombardino, clarinete, violino e outros e outros, sempre deixando de lado. Os filhos aproveitaram e aprenderam e formaram uma banda de música denominada Euterpe de Santa Cecília. Ela, a banda, durou uns cinquenta anos e era famosa na região. Até minha mãe, quando solteira, solava uma viola. A banda de meu tio era quase exclusiva nos povoados de Pirapetinga, Palmital, Valadares, Manejo, Penido, Igrejinha, São Francisco de Paula, Chapéu d’Uvas, Paula Lima, Toledos, Humaitá, Monte Verde, Ewbank e outros. A banda chegou a tocar em Lima Duarte. Meninos, eu a vi e a ouvi! Que glória!

Minha avó era tão boa que deixava de comer guloseimas para nos dar, nos presentear. Verdade, sim! Todos a chamavam de Nhanhá. Ah! Minha inesquecível vó! Eu te amava e amarei sempre! Que Deus a tenha!

Rosário, como quase todos os lugares do Brasil, tinha três ruas: Principal, Direita e Sete de Setembro. Os dois últimos nomes desapareceram ou caducaram com passar dos anos. Acho que são sem nome, há anos não tenho notícias. Pois podem ter outros apelidos, afinal, os vereadores precisam fazer algo. Falar em ruas é força de expressão; na verdade, eram caminhos de chão à beira das casas, por onde circulavam pessoas, tropas e carros de bois.

O arraial não tinha mais do que 2000 almas espalhadas por sítios, fazendas e no centro, uns quinhentos a mil habitantes. Rosário teve tempos bons e maus. Com o fim da escravidão, a decadência chegou violenta. Nos bons tempos, os cujos não conheci, havia fábrica de manteiga, mercadores de gado, padaria, farmácia, sapataria, vendas, forjaria, tavernas e autoridades: Juiz de paz, escrivão, subdelegado, dois ou três policiais e o padre Gallo (não o conheci). Houve um padre, maluco, que quebrou todas as imagens da igreja, bem como destruiu parcialmente os túmulos do cemitério. Esse, sim, foi um padre iconoclasta!

Meu Rosário (o que vi) era um meio termo entre o progresso e decadência. Todos sabiam a lenda da fonte milagrosa, relatada no Diário de Minas de n. 110, ano 1, de 18 de outubro de 1888: “Distante deste povoado, existe, há mais de meio século, uma gruta situada na serra da Saudade, de onde jorra continuamente uma mina de água que, segundo as tradições dos velhos daquele tempo, é milagrosa”. A Serra está lá até hoje, é milenar, se alguém quiser conferir é pegar o ônibus (o trem acabou), descer em Valadares, caminhar, caminhar, entrar na gruta e se banhar. Quem sabe vai se curar bebendo ou se banhando na água milagrosa? Quem sabe? Eu tentaria...

Como todo povoado, Rosário tem a Igreja Matriz (na praça da Matriz) e esta é consagrada a Nossa Senhora do Rosário, e uma outra dedicada a Senhor dos Passos, na rua Principal. As procissões, em festas, Semana Santa e missões iam de uma para outra. Semana Santa a oportunidade da maior manifestação devocional do povo católico do lugar e dos arredores.

Todos os fazendeiros, arrendatários, meeiros, roceiros, sitiantes afluíam ao povoado onde, em geral, tinham casas próprias ou de amigos à espera. O ponto culminante dos festejos era a procissão do encontro, o sermão das sete palavras e a fala de Verônica . (minha mãe fazia o papel de Verônica, quando solteira). Havia enorme densidade espiritual na manifestação religiosa, se bem que os devotos se limitavam a ajoelhar, levantar, persignar e bater no peito, mea culpa, mea maxima culpa... sem entender nada, pois era latim. Orate fratres...

Nas festas anuais despertávamos, na alvorada, aos sons das bombas e foguetes. Após a missa realizava-se o leilão com belas prendas, bolos, doces, salgados, frutas e bebidas. Tudo muito bem organizado e preparado pelos festeiros. De vez em quando, o leiloeiro fazia uma pausa no leilão, para uma sessão da banda Euterpe, citada, de meu tio, a qual executava belos dobrados e valsas. E os fogos espipocando: bum! bum! bum! Claro! Comemoravam-se os dias de são João, são Pedro e santo Antônio com fogueiras e quadrilhas. Festejos ótimos no mês de maio, diziam mês de Maria. E, após a missa, quase sempre, víamos Jorgina e seu filho José, no adro. Ele tinha deficiência mental, (portador de necessidades especiais) e para nós, crianças, era um terror vê-lo babando, no colo da mãe, enfiando a mão na boca. Isto é trauma que não se esquece nunca. O rapaz morreu aos 33 anos de idade (idade do Cristo) e correu a lenda de que realizava milagres. Creio que isto já foi esquecido.

Ainda tem muita história...
Continue recordando na próxima postagem. Aguarde!